Un séjour linguistique à l’étranger demande deux types de documents : ceux qui concernent le départ de France et ceux que le pays d’accueil impose à l’arrivée. Un mineur qui voyage sans ses parents doit présenter une autorisation de sortie du territoire (AST), même au sein de l’Union européenne, avec sa propre pièce d’identité. Selon la destination s’ajoute une autorisation de voyage électronique : l’ETA britannique coûte 20 £ et reste obligatoire depuis le 25 février 2026, l’eTA canadien coûte 7 dollars canadiens pour un trajet en avion, et un cursus américain de plus de 18 heures de cours par semaine relève du visa étudiant F-1 plutôt que de l’ESTA.
Le présent guide détaille chaque document dans l’ordre où il faut s’en occuper : l’AST, la pièce d’identité du mineur, puis les formalités du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada, de l’Australie et de l’Europe. Les informations proviennent de pages officielles françaises et étrangères consultées le 4 novembre 2026. Les règles d’entrée évoluent régulièrement : chaque rubrique indique la source à rouvrir avant de réserver un billet.
Au sommaire
Qui doit présenter une autorisation de sortie du territoire (AST) ?
Tout mineur qui vit en France et voyage à l’étranger sans un parent ou sans une personne détenant l’autorité parentale doit avoir une AST. Cette règle s’applique à un séjour linguistique, à une colonie ou à un voyage scolaire, y compris vers un pays de l’Union européenne, et le passeport seul ne la remplace pas. Un enfant qui voyage avec son père ou avec sa mère n’en a pas besoin, même si les parents sont séparés.
Le formulaire (cerfa n° 15646) se remplit en ligne sur service-public.gouv.fr ou se complète à la main après impression. Aucun déplacement en mairie, en préfecture ou au commissariat n’est nécessaire. Un seul parent titulaire de l’autorité parentale suffit pour signer, et seul le parent qui détient l’autorité exclusive peut signer quand elle n’est pas partagée.
La durée de validité est choisie par le parent signataire : elle peut couvrir un seul voyage ou une période plus longue, avec un plafond d’un an. Pour un séjour de deux semaines en juillet, un parent qui prépare aussi un voyage à Noël peut donc signer une seule AST valable un an, à condition de la renouveler à l’échéance.
| Document | Qui le fournit | Détail à vérifier | Source |
|---|---|---|---|
| Formulaire AST (cerfa 15646) | Parent titulaire de l’autorité parentale | Rempli en ligne ou à la main, signé, durée maximale d’un an | Service-Public |
| Copie de la pièce d’identité du parent signataire | Parent signataire | Lisible, valide, avec identité, photo et signature visibles | Service-Public |
| Pièce d’identité du mineur | Famille | Valide, avec un visa si le pays de destination l’exige | Service-Public |
| Livret de famille | Facultatif | Ne peut pas être exigé, mais une copie évite les malentendus | Service-Public |
Deux situations particulières bloquent la sortie malgré une AST valable. Un mineur frappé d’une opposition de sortie du territoire (OST) ne peut pas quitter la France. Un mineur sous interdiction de sortie du territoire (IST) ne peut partir que si cette interdiction a été levée devant un officier de police judiciaire par un ou les deux parents titulaires de l’autorité parentale.
Quelle pièce d’identité faut-il pour le mineur et pour le parent signataire ?
Le mineur doit voyager avec une pièce d’identité à son nom, en cours de validité, et avec un visa si le pays visé l’exige. Le parent signataire de l’AST joint de son côté la photocopie lisible de sa propre pièce d’identité valide. Les documents acceptés dépendent de la nationalité du parent : un parent étranger fournit en général son passeport et son titre de séjour.
La pièce d’identité du mineur détermine aussi la compagnie aérienne ou le transporteur qui accepte l’embarquement. Pour un pays hors Union européenne comme le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada ou l’Australie, le passeport est le document de référence, et l’autorisation de voyage électronique se rattache au numéro de ce passeport. Un passeport renouvelé entre la demande et le départ oblige donc à refaire la démarche.
L’organisme de séjour demande en général ces pièces plusieurs semaines avant le départ pour constituer le dossier de voyage. Le plus simple consiste à numériser l’ensemble (AST signée, pièces d’identité, ETA ou eTA, assurance) dans un dossier partagé entre les parents et l’adolescent, puis à garder une version papier dans le bagage à main. Les gardes-frontières peuvent demander l’AST à la sortie de France, et le jeune la présente lui-même.
Faut-il une ETA pour un séjour linguistique au Royaume-Uni ?
Oui. Depuis le 25 février 2026, les voyageurs français doivent détenir une autorisation de voyage électronique (ETA) approuvée avant d’embarquer pour le Royaume-Uni, sans délai de grâce. L’ETA coûte 20 £, ne se rembourse pas, reste valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport et permet plusieurs entrées. Elle se demande sur l’application officielle ou en ligne.
Le site officiel GOV.UK indique qu’une décision arrive en général par e-mail sous un jour, avec un délai maximal de trois jours ouvrés. Prévoir la demande au moins deux semaines avant le départ laisse de la marge en cas de question complémentaire. Le tarif a évolué depuis le lancement du dispositif : un service spécialisé indique qu’il est passé de 16 £ à 20 £ le 8 avril 2026, et GOV.UK affiche aujourd’hui 20 £.
Un séjour linguistique de quelques semaines entre dans le cadre du visiteur standard : GOV.UK cite parmi les activités autorisées l’étude pour des cours allant jusqu’à six mois. Un programme plus long, ou un cursus diplômant, relève d’un autre visa. L’ETA seule ne suffit pas dans ce cas, et l’école d’accueil doit indiquer la route à suivre.
Une demande erronée est la principale cause de blocage à l’enregistrement. Le nom, la date de naissance et le numéro de passeport saisis doivent correspondre exactement au passeport emporté. Pour un mineur, un parent peut déposer la demande en son nom : GOV.UK permet de faire la démarche pour une autre personne, par la voie en ligne.
Quel visa faut-il pour un séjour linguistique aux États-Unis ?
Le visa dépend du nombre d’heures de cours. Les écoles de langues américaines appliquent la règle des 18 heures : en dessous, un voyage avec l’ESTA ou un visa de visiteur suffit, au-dessus, le visa étudiant F-1 devient obligatoire. Le Département d’État précise que les étudiants ne peuvent pas voyager avec le programme d’exemption de visa, et ne tolère qu’un cours de loisir court, sans crédit.
Un organisme comme La Route des Langues signale ainsi, pour New York, que le visa F-1 est obligatoire pour les formules de plus de 18 heures de cours par semaine, alors que les programmes en famille d’accueil sans cours se contentent de l’ESTA. Une formule de 20 cours de 45 minutes par semaine représente 15 heures : elle reste sous le seuil. Une formule de 30 cours de 45 minutes atteint 22,5 heures et dépasse le seuil.
L’ESTA est une autorisation en ligne valable pour des séjours de 90 jours maximum, à demander avant le départ, de préférence au minimum 72 heures avant. Son montant est fixé par les autorités américaines et change : il faut le lire sur le site officiel de l’ESTA (U.S. Customs and Border Protection) au moment de la demande, en évitant les sites intermédiaires qui ajoutent des frais.
Le visa F-1 suppose un formulaire I-20 délivré par l’école, puis un rendez-vous à l’ambassade. Certaines écoles envoient le I-20 par courrier postal sans frais, avec un supplément pour un envoi express. Le calendrier dépend des rendez-vous disponibles à l’ambassade : il vaut mieux choisir la formule de cours, puis lancer la demande, avant de réserver les billets d’avion.
Que faut-il pour étudier l’anglais ou le français au Canada ?
Un séjour linguistique de moins de six mois au Canada ne demande pas de permis d’études : un statut de visiteur valide suffit, c’est-à-dire un visa de résident temporaire ou, pour les Français qui arrivent en avion, une autorisation de voyage électronique (AVE, ou eTA). Selon Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, l’eTA coûte 7 dollars canadiens.
Au-delà de six mois, ou pour un programme diplômant, le permis d’études devient nécessaire, avec une lettre d’acceptation d’un établissement désigné. Une eTA est alors délivrée automatiquement si la demande de permis est approuvée. Pour un séjour de quelques semaines dans un centre de langues, la demande d’eTA en ligne suffit, avec un passeport, une carte bancaire et une adresse e-mail.
Le site officiel présente l’eTA comme l’autorisation nécessaire pour prendre l’avion vers un aéroport canadien ou pour y transiter. Les séjours organisés par une agence prévoient presque toujours un transport aérien, de sorte que la demande d’eTA concerne la quasi-totalité des participants français. Le titre de transport ne doit être acheté qu’une fois l’autorisation approuvée, pour éviter un refus d’embarquement au dernier moment.
Quelles formalités pour l’Australie, l’Irlande, l’Espagne ou l’Allemagne ?
L’Australie propose aux Européens l’eVisitor (sous-classe 651), gratuit, qui autorise des séjours de trois mois par entrée pendant douze mois, selon le ministère australien de l’Intérieur. Un programme de plus de trois mois relève du visa étudiant (sous-classe 500), qui impose une inscription dans un établissement agréé et des justificatifs financiers.
Pour un pays de l’Union européenne comme l’Espagne, l’Allemagne, l’Italie ou Malte, un ressortissant français n’a ni visa ni autorisation électronique à demander. Seule la pièce d’identité valide du voyageur est exigée, accompagnée de l’AST pour un mineur. La carte européenne d’assurance maladie complète utilement le dossier pour les soins courants dans l’Union européenne.
L’Irlande se situe hors de l’espace Schengen tout en restant dans l’Union européenne. Le document accepté à l’enregistrement dépend de la compagnie aérienne et des consignes de voyage du ministère français des Affaires étrangères : il faut les consulter avant d’acheter le billet, puis emporter de préférence le passeport.
| Destination | Document d’entrée pour un Français | Séjour linguistique concerné | Source |
|---|---|---|---|
| Royaume-Uni | ETA, 20 £, valable 2 ans | Cours jusqu’à 6 mois | GOV.UK |
| États-Unis | ESTA ou visa F-1 selon les heures de cours | Moins ou plus de 18 h par semaine | Département d’État |
| Canada | eTA, 7 CAD, en avion | Moins de 6 mois | IRCC |
| Australie | eVisitor 651 gratuit, ou visa 500 | 3 mois maximum par entrée avec l’eVisitor | Home Affairs |
| Espagne, Allemagne, Italie, Malte | Pièce d’identité valide | Tous les séjours courts | Service-Public |
Dans quel ordre préparer ces documents avant le départ ?
Le passeport vient en premier, puisque l’ETA, l’eTA, l’ESTA et le visa se rattachent à son numéro. Une fois le passeport en main, les demandes électroniques se déposent quelques semaines avant le départ, l’AST se signe en dernier pour rester valable jusqu’au retour, et l’ensemble se rassemble dans un dossier numérique et papier.
- Vérifier la validité du passeport du jeune, puis le renouveler si le départ est proche de son expiration.
- Lire la page officielle de la destination, puis demander l’autorisation électronique ou le visa dans la bonne rubrique.
- Remplir l’AST sur service-public.gouv.fr, la faire signer par un parent et joindre la copie de sa pièce d’identité.
- Rassembler l’attestation d’hébergement fournie par l’organisme : le guide sur l’attestation d’hébergement pour un visa étudiant détaille les mentions attendues.
- Imprimer une copie de chaque document et la placer dans le bagage à main, séparée des originaux.
Un organisme de séjour sérieux joint une liste de papiers à chaque dossier. Le comparatif des 10 organismes de séjour linguistique les plus fiables permet de repérer ceux qui accompagnent les familles dans ces démarches, et le guide pour préparer un séjour linguistique complète la liste avec les bagages, l’argent et l’hébergement.
Quelles démarches faut-il selon l’âge et la destination ?
Le profil du voyageur change la liste. Un adolescent de 15 ans qui part deux semaines à Londres cumule une AST, un passeport, une ETA et une assurance. Un adulte de 28 ans qui suit 20 heures de cours par semaine à Miami n’a pas d’AST, mais doit vérifier si l’école réclame un visa F-1 ou si l’ESTA convient.
- Mineur vers le Royaume-Uni : AST, passeport, ETA à 20 £ et attestation de l’organisme. Le guide sur le séjour linguistique ado donne les repères d’âge et de durée.
- Mineur vers l’Espagne ou l’Allemagne : AST et pièce d’identité valide, sans autorisation de voyage.
- Adulte vers le Canada, moins de six mois : passeport et eTA à 7 dollars canadiens, sans permis d’études.
- Adulte vers les États-Unis : ESTA si le programme reste sous 18 heures hebdomadaires, visa F-1 au-delà, avec un I-20 délivré par l’école.
- Adulte vers l’Australie, trois mois ou moins : eVisitor gratuit, ou visa étudiant au-delà de trois mois.
Un voyage qui enchaîne plusieurs pays complique le dossier. Un trajet Londres puis Dublin, par exemple, oblige à vérifier la sortie du Royaume-Uni et l’entrée en Irlande. La règle la plus sûre consiste à lister chaque frontière franchie et à contrôler le document demandé pour chacune.
Questions fréquentes sur les papiers d’un séjour linguistique
L’AST est-elle valable pour plusieurs séjours ?
Oui, la durée de l’AST est fixée par le parent signataire, pour un seul voyage ou pour une période plus longue, avec un maximum d’un an. Une même AST peut donc couvrir un séjour d’été et un voyage de Noël, à condition d’être encore valable à la date de chaque sortie du territoire.
Un seul parent peut-il signer l’AST ?
Oui, la signature d’un seul parent titulaire de l’autorité parentale suffit. Quand l’autorité parentale est exclusive, seul le parent qui la détient peut signer. Une photocopie lisible de sa pièce d’identité valide accompagne obligatoirement le formulaire présenté au garde-frontière.
Le livret de famille est-il obligatoire avec l’AST ?
Non, le livret de famille ne peut pas être exigé du voyageur. Service-Public conseille toutefois d’en emporter une copie pour éviter les malentendus à la frontière, en particulier quand le nom du mineur diffère de celui du parent qui signe.
Combien de temps avant le départ faut-il demander l’ETA britannique ?
Une décision arrive en général par e-mail sous un jour, avec un délai maximal de trois jours ouvrés selon GOV.UK. Une demande déposée au moins deux semaines avant le départ laisse du temps pour corriger une erreur de saisie ou répondre à une demande d’information.
Un séjour de deux semaines aux États-Unis exige-t-il un visa ?
Pas forcément. Un programme de moins de 18 heures de cours par semaine se prépare en général avec l’ESTA, alors qu’un programme plus intensif demande le visa étudiant F-1 et un formulaire I-20. L’école de langues indique la catégorie exacte avant l’inscription.